DÍA DE MUERTOS EN MÉXICO

Procesión	Altar

acento mexicano

Las dos últimas semanas de octubre, las calles de mi ciudad se llenan de flores de color naranja. Todo huele a zempaxochitl (flor de muertos), a chocolate, a figuritas¹ de azúcar y a “pan de muerto”. El humo² del copal purifica el aire. El dos de noviembre es el Día de Muertos.

Los mercados preparan una gran celebración, y en todas las calles hay vendedores de flores porque el Día de Muertos es alegre. Las tiendas se llenan de unos esqueletos³ de azúcar pintados, que se llaman “catrinas”. Los dulces tienen forma de calavera⁴. Esos días estamos alegres porque el dos de noviembre es motivo⁵ de fiesta y diversión, pero también estamos tristes porque recordamos a las personas que ya no están con nosotros.

En estos ritos, las calaveras eran un elemento fundamental. Pero también se llaman “calaveras” a unos poemas⁶ divertidos que se dedican unas personas a otras. Los lectores pueden publicar sus “calaveras” en los periódicos.

LOS ALTARES DE MUERTOS

Según la tradición, el alma⁷ de las personas que han muerto vuelve a visitar a su familia el Día de Muertos. Por eso, los mexicanos esperan su visita con todo lo que le gustaba al difunto⁸. Construyen un altar lleno de flores y en él le dejan cigarrillos, chocolate, dulces, tamales⁹, caldos¹⁰ y también tequila. Al final de este día, estos alimentos no tienen sabor porque el alma del muerto ha venido y se ha llevado su esencia¹¹. Los niños y los mayores hacen preciosos altares¹².

Las empresas también recuerdan a los compañeros que han muerto. Yo trabajo en un periódico de Veracruz, y el día uno de noviembre preparamos un altarcito, una mesita llena de dulces y ofrendas¹³ para nuestros compañeros desaparecidos.

Los familiares esperan despiertos durante toda la noche al espíritu de su muerto, que bajará para disfrutar¹⁴ de su ofrenda.

En 2003, la UNESCO dijo que el Día de Muertos era “una de las expresiones culturales más antiguas y de mayor fuerza entre los grupos indígenas del país”, y por eso declaró la celebración como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

UNIÓN DE TRADICIONES

Una de las cosas más interesantes de esta celebración es la unión de la religión católica y las culturas prehispánicas¹⁵. Hace 3000 años, mucho antes de la llegada de los españoles, algunas etnias indígenas celebraban rituales en honor a la vida de sus antepasados¹⁶ en el Día de Todas las Almas. En el siglo XVI, unieron las dos celebraciones y empezaron a celebrar el Día de Muertos.
 
Texto publicado en el libro de cultura El mundo en español, de Habla con Eñe.