EL ARTÍCULO: CASOS ESPECIALES

El artículo que indica el género

En español existen sustantivos que tienen la misma forma para el masculino y para el femenino. En este caso es el artículo el que indica el género.

• Conocí a un pianista (chico). / Conocí a una pianista (chica).
• Los mayas inventaron un calendario (todos los indígenas maya). / Las mayas hacían utensilios de cerámica (solo las mujeres maya).

El artículo que cambia el significado

Existen palabras que cambian de significado al cambiar el género. En este caso es otra vez el artículo el responsable de indicar este cambio de género y de significado. Fíjate en los siguientes pares de nombres:

• La frente: parte de la cara debajo del pelo.
• El frente: lugar de combate, donde hay operaciones militares.
• La cometa: juguete que se lanza al cielo y se sujeta con cuerdas mientras vuela.
• El cometa: un meteorito con cola de gases.
• La policía: conjunto de personas responsables del orden público.
• El policía: persona masculina responsable del orden público.
• La orden: un mandato.
• El orden: lo contrario del caos o el desorden.
• La capital: la principal ciudad de un país.
• El capital: el dinero.
• La cura: la forma o la acción de curar una herida.
• El cura: el sacerdote o persona que dice la misa y trabaja en la iglesia.
• La coma: el signo ortográfico (,).
• El coma: estado de inconsciencia.
• La corte: personas que viven con el rey y le sirven.
• El corte: una herida que se forma al cortarse o una forma de cortar, por ejemplo, una tela.

EL GÉNERO DE LOS NOMBRES: CASOS ESPECIALES

Animales

Algunos animales tienen palabras muy distintas para indicar su sexo:

• el toro – la vaca
• el caballo – la yegua
• el gallo – la gallina

Otros animales añaden una –a o cambian la –o final por una –a para formar el femenino.

• león – leona
• perro – perra

Hay muchos animales que no varían en su género. En estos casos para indicar el sexo usamos las palabras macho (masculino) y hembra (femenino):

• una rata macho – una rata hembra
• una tortuga macho – una tortuga hembra
• una jirafa macho – una jirafa hembra

Frutas y frutales

Hay muchos árboles frutales que tienen el mismo nombre que la fruta correspondiente, solo que en masculino:

• una manzana (fruta) – un manzano (árbol que da manzanas)
• una cereza (fruta) – un cerezo (árbol que da cerezas)

Personas

Algunos nombres de profesiones o cargos tienen sufijos especiales para formar el femenino. Fíjate en los siguientes nombres.

• actor – actriz
• emperador – emperatriz
• duque – duquesa
• príncipe – princesa